山口 大貴（歯科医師）
くさび状欠損（WSD）とは何ですか？
くさび状欠損（WSD：Wedge-Shaped Defect）とは、歯の根元部分がくさびのような形にすり減ってしまう状態のことです。歯ぐきとの境目あたりに、横向きの溝やへこみができるのが特徴です。
この部分は本来エナメル質という硬い層で守られていますが、さまざまな原因でその下の象牙質がむき出しになってしまいます。象牙質には神経につながる細い管があるため、刺激が伝わりやすく「しみる」症状が出やすくなります。
WSDができる主な原因
くさび状欠損ができる大きな原因のひとつが、歯みがきの力加減です。ブラッシング圧が強すぎると、毎日少しずつ歯の表面が削れていきます。「しっかり磨きたい」という気持ちが、かえって歯を傷つけてしまうことがあるのです。
特に硬めの歯ブラシを使っている方や、横磨きの癖がある方は注意が必要です。また、歯ぎしりや食いしばりによって歯に過度な力がかかることも、欠損を進行させる要因になります。
こんな症状があったら要注意
冷たい飲み物やアイスを食べたときに「キーン」としみる。そんな経験はありませんか？これはくさび状欠損によって象牙質が露出し、冷たさの刺激が神経に伝わっているサインかもしれません。
歯みがきのときにブラシが当たると痛む、風が当たるだけでしみるといった症状も、同じ原因で起こることがあります。放置すると欠損が深くなり、治療が大がかりになる場合もあるため、早めに歯科医院でチェックを受けることをおすすめします。
WSDの治療方法について
症状が軽い場合は、まず正しい歯みがきの仕方をお伝えすることから始めます。力の入れすぎを改善し、シュミテクトなど知覚過敏用の歯磨き粉を使っていただくだけで、しみる症状が落ち着くことも多いです。
欠損がある程度進んでいる場合は、CRと呼ばれる白いプラスチックの詰め物で、削れた部分を埋める治療を行います。歯の色に近い材料を使うため、見た目も自然に仕上がります。
歯ぐきが下がって根が大きく露出している場合は、歯ぐきを移植して覆う「根面被覆」という外科的な方法を検討することもあります。見た目の改善と知覚過敏の軽減が期待できる治療です。
欠損が神経近くまで達し、強い痛みが続く場合は、神経を取る治療（抜髄）が必要になることもあります。ここまで進行する前に対処することが大切です。
自宅でできる予防とケア
予防の第一歩は、歯ブラシ選びから始まります。硬めのブラシは歯を傷つけやすいため、「ふつう」または「やわらかめ」を選びましょう。毛先が広がってきたら早めに交換することも大切です。
知覚過敏用の歯磨き粉を毎日使うことで、しみる症状を和らげる効果が期待できます。歯みがきの力は「鉛筆を持つくらいの軽さ」を意識し、ゴシゴシこするのではなく小刻みに動かすように磨いてみてください。
当院での取り組みとメッセージ
適切なブラッシング圧は、ご自身ではなかなか確認しにくいものです。「いつもこれくらいの力で磨いています」と思っていても、実は強すぎることが珍しくありません。
当院では定期検診の際に、磨き方のチェックとアドバイスを行っています。くさび状欠損の早期発見にもつながりますので、症状がなくても定期的なメンテナンスにぜひお越しください。お口の健康を一緒に守っていきましょう。
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